Maata Näkyvissä -festareiden ensimmäisen päivän illassa koettiin koskettava hetki, kun lavalle nousi yllätysesiintyjä – Suomen tunnetuimpiin laulaja-lauluntekijöihin lukeutuva Juha Tapio. Trubaduurina kitaransa kanssa lavalle kavunnut Tapio esitti ensimmäisenä kappaleenaan Väsyneet maan -laulunsa, joka muistetaan hänen vuonna 1999 julkaistun debyyttilevynsä koskettavana hittinä.
Tapion vahvat tekstit ja koskettavat melodiat puhuttelivat Turkuhalliin kokoontunutta Maata Näkyvissä -festariyleisöä. Tapahtumaan on lähdetty ainakin 127 seurakunnasta Suomesta ja sen lisäksi Pohjoismaiden suurimpaan kristilliseen nuortentapahtumaan on ryhmiä tullut myös Virosta ja Ruotsista. Myös yksittäisten lippupakettien myynti on ollut viime vuoden tapaan vilkasta. Aiemmin illalla Maata Näkyvissä -festareilla vieraili YLEn Puoli seitsemän -ohjelman toimitus suoran lähetyksen merkeissä haastattelemassa nuoria. YLEn haastattelussa nähtiin myös Maata Näkyvissä -festareiden vakiokävijöihin kuuluvat tunnetut sisällöntuottajat Arttu ja Nino.
”Tämä paikka liittyy nuoruuteeni ja unelmiini. Täytin tänä vuonna 50 vuotta. Tajuan, että se on silmänräpäys, se on enemmän kuin ohikiitävä hetki, koska se, miltä minusta tuntuu sisällä nyt on sama kuin miltä minusta tuntui silloin, kun seisoin siellä teidän joukossanne. Jos täällä tänään on joku, josta sinä välität, älä anna hänen mennä ohi ilman että hän tietää, että sinä välität. Ja sitten kun suhun sattuu, meitä kaikkia sattuu, hävettää tai olet epävarma, muista, että olet rakastettu. Et sen vuoksi mihin sinä pystyt, miltä näytät, mihin kykenet, vaan paljon syvemmistä syistä: siksi, että sinut on luotu rakastetuksi”, Juha Tapio kertoi nuorille ennen Sitkeä sydän -kappalettaan, joka on hiljattain nostettu myös Nuoren seurakunnan veisukirja -laulukirjaan, jota rippikouluissa paljon käytetään.
Maata Näkyvissä -festarit jatkuvat Turussa Gatorade Center -areenassa koko viikonlopun ajana. Tapahtuma järjestetään tänä vuonna 39. kerran. Maata Näkyvissä -festarit järjestettiin alun perin kesken koulupäivän menehtyneen Timo Vainion muistojuhlaksi.
Syksyllä 1984 seitsemäntoistavuotias Timo Vainio lähti tavalliseen tapaansa aamulla kouluun. Kesken koulupäivän hän alkoi tuntea kipua rinnassaan. Timolla oli synnynnäinen sydänvika, joka ei ollut koskaan pahemmin oireillut. Tuona päivänä Timo kuitenkin sai sydänkohtauksen ja kuoli.
Muistokukkien sijasta pyydettiin, että ihmiset muistaisivat lahjoituksella Turun kertsiä – nuortenporukkaa, jossa Timo oli ollut aktiivijäsen. Lahjoituksia kertyi 4000 markkaa, ja tuon summan käyttötarkoitusta mietittiin tarkasti. Ideoita keksittiin monia, mutta yksikään ei saanut kaikkien kannatusta.
Lopulta monien hylättyjen ehdotusten jälkeen keksittiin järjestää Timolle muistojuhla. Tuossa muistojuhlassa, ensimmäisillä Maata Näkyvissä -festareilla vuonna 1985, oli paikalla noin 120 nuorta. Tuolloin tuskin kukaan olisi osannut arvata, että hyvin nopeasti tuosta tapahtumasta kasvaisi Pohjoismaiden suurimmat kristilliset nuorisofestarit, tai että jo kuuden vuoden kuluttua tapahtumaa vietettäisiin Turkuhallissa.
Tapahtumaan odotetaan tänäkin vuonna noin 14 000 nuorta eri puolilta Suomea Gatorade Centeriin ja Messukeskukseen. Tapahtuman järjestää Suomen Luterilainen Evankeliumiyhdistys (SLEY) yhteistyössä Turun Henrikinseurakunnan, Katariinanseurakunnan, Maarian seurakunnan, Mikaelinseurakunnan ja Paattisten seurakunnan kanssa. Käytännön töihin osallistuu 1300 vapaaehtoistyöntekijää.
Festareiden esiintyjät ovat suomalaisia ja ulkomaalaisia kristittyjä. Mukana on sekä huippumuusikoita että artisteja esittävän taiteen eri aloilta. Konserteissa yleisölle tarjoillaan evankeliumia, ilosanomaa Jeesuksesta, myös puheiden välityksellä.
Ohjelmassa on myös paljon yhteistä ja yhteisöllistä tekemistä workshopien ja käytäväpelien muodossa.
Viikonlopun aikana jokaisella festarivieraalla on mahdollisuus osallistua erilaisiin pienryhmäluentoihin ja -keskusteluihin sekä henkilökohtaiseen sielunhoitoon.
Maata Näkyvissä festareilla ei sanoman sisällöstä tingitä – alusta asti evankeliumi Jeesuksesta Kristuksesta on ollut tapahtuman keskiössä.
Kuva: Minttu Gummerus