Onko 40 vuotta pitkä aika? Onko 40-vuotias ihminen vanha?
”On”, huutaa noin satapäinen lapsijoukko.
Niin kauan Israelin kansa vaelsi erämaassa, kunnes Jumala uskollisuudessaan johdatti heidät luvattuun maahan, kertoo Sleyn lapsi- ja nuorisotyöntekijä Leena Ylimäki lapsille.
Vuoden 2025 Maata Näkyvissä -festarien kantava teema on juuri tämä, Jumalan uskollisuus.
Se koskee meistä jokaista, myös perheen pienimpiä. Festarilauantaina lapset saavat tutustua teemaan Leenan ja lyhyessä ajassa suureen suosioon nousseen lastenyhtye Pienlähettilään johdolla.
Vain muutaman vuoden ikäinen Pienlähettiläs esiintyy festareilla nyt toista kertaa. Yhtyeen alullepanijalle, Maksetuista Viuluista tutulle Henna-Maria Harjulle siirtymä lastenmusiikkiin oli yllätys.
”Jumala kutsui selkeästi, että nyt tarvitaan lastenlauluja, niin sitten rupesin niitä tekemään. Pyysin Ollin (Olli Sippola) ja Ossin (Ossi Mäki-Reini) mukaan. Soitamme kaikki useita eri soittimia. Ensimmäisissä treeneissä arvoimme, kuka soittaa mitäkin.”
Kristilliselle lastenbändille on ollut kysyntää. Kaksi vuotta sitten Henna-Maria jätti päivätyönsä musiikinopettajana keskittyäkseen yrittäjyyteen.
Pienlähettiläs esiintyy hengellisten tapahtumien lisäksi sekä kristillisissä että tunnustuksettomissakin kouluissa. Jopa jälkimmäisissä lapset ovat osallistuneet innolla laululeikkeihin.
”Hengellinen kultakaivos”, Henna-Maria tiivistää.
Tuotantoa on kuunneltu myös kodeissa ahkerasti. Lapset laulavat joka laulussa mukana, samoin vanhemmat. Useat kymmenet pienet kädet taputtavat yhteen, jalkaparit hyppivät ylös alas. Korvia peittävät värikkäät kuulosuojaimet.
Tehokkainta koulutusta ja inspiraatiota lapsityöhön tarjoaa äitiys. Leenalla on viisi iältään 5–15-vuotiasta lasta, Henna-Mariaa kotona odottavat 4-, 10- ja 12-vuotiaat.
”Siinä vaiheessa kun lapset tekevät pilaversioita meidän demoistamme, voin sanoa että jes, tämä on tarttuva”, Henna-Maria kertoo.
Opit ovat menneet perille: sekä Leena että bändi pitelevät yleisöä tiukasti hyppysissään.
Lapsilla on kuitenkin tilaa olla lapsia. Toisella on sormi suussa, toinen ajelee kovamuovisella lelumopolla.
Mutta mikä merkitys lastenohjelmalla on nuorille suunnatuilla festareilla?
Lasten huomiointi juurruttaa heidät hyvän sanan äärelle.
”Lastenleireillä isoset puhuvat festareista, niin täällä lapset nyt pääsevät näkemään, mistä isoset puhuvat”, Leena sanoo.
Kun lapsille järjestetään touhuttavaa, vanhemmillakin on matalampi kynnys saapua paikalle. Leena kertoo nähneensä Lastenmaailmassa jo ripareilla muodostuneita ystäväporukoita, jotka aikoinaan kävivät vuosikausia yhdessä festareilla.
”Se on kantanut niin pitkälle, että he haluavat kasvattaa omat lapsensa tähän samaan.”
Lapset saavatkin ohjelman aikana arvokkaita oppeja, jotka hyödyttävät myös aina niin huolehtivia ja murehtivia aikuisia.
”Ota muistutussormi esiin”, Leena sanoo lapsille.
”Heilauta sitä aikuiselle ja sano: ’Jumala on uskollinen.’”
Teksti: Viivi Helin
Kuva: Minna Penkkimäki